La novia del feeling y su disco Gracia

Sumario: Una pregunta lanzada al aire ,tuvo como resultado una respuesta que ahora se traduce en un Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Tropical Contemporáneo. Una breve mirada a sus 60 años de vida artística.

No sólo el otorgamiento del Premio ni la larga ovación que le dedicó el público asistente, conmovieron a Omara Portuondo al recibir el Grammy por el mejor disco Tropical sino también el gesto del mexicano Juan Gabriel quien se acercó a ella para felicitarla y besarle la mano como un reconocimiento.

Eso lo confesó la intérprete cubana al regresar a La Habana según se hace eco este lunes el diario Granma en su página cultural.

También en esa competencia fueron galardonados los cubanos Chucho Valdés y su padre Bebo Valdés por su CD Juntos para siempre en la categoría de Mejor Álbum de Jazz Latino.

Gracias fue grabado por Montuno Producciones en la capital cubana y la producción corrió a cargo del brasileño Ale Siquiera y Swami Jr. En el acompañmiento musical estuvieron el pianista Roberto Fonseca, el guitarrista y director musical Swami JR , el percusionita Andrés Coayo, el contrabajista israelí Avishai Cohen y el percusionista hindí Trilok Gurtu.

En esa producción ella seleccionó los temas que más la han conmovido en sus sesenta años de carrera artística e invitó a participar

¿QUÉ ES GRACIA, QUIÉN ES GRACIA?

Igual que a veces se han hecho algunos descubrimientos científicos por casualidad, o causalidad, este CD fue la respuesta a una pregunta que le hiciera el productor Ale Siquera a la cantante: “Omara, ¿qué te gustaría cantar?

La selección comienza con Yo vi, del francés Henri Salvador, a la que se incluye Adiós felicidad, O que´será (a dúo con Chico Buarque), Vuela pena, de Amaury Pérez, Cuento para un niño, de Rojas Torriente, Ámame como soy, (une su voz a la de Pablo Milanés su autor), y Rabo de nube, de Silvio Rodríguez.

Es interesante como ella incluye en la producción a su nieta Rossío Jiménez, quien se une a ella para interpretar Cachita. “La voz de esta niñae me recuerda me recuerda mi infancia porque yo también fui niña”, expresó Omara.

Gracias, nombre que da título al disco, es del cantautor uruguayo Jorge Drexler y según los comentaristas tiene un sabor puramente brasileño.

Otro reencuentro de Diva del Buenavista Social Club es su unión a Chucho Valdés, secundada por el contrabajo de Cachaito López y para lo cual escogió Nuestro gran amor, una composición del hijo de la cantante.

Hay dos números más de los que la intérprete ha hecho en sus actuaciones personales una verdadera creación: Lo que me queda por vivir, de Alberto Vega y Drume negrita, de Eliseo Grenet.

EL SIGNO DE OMARA

Bajo el signo de la música, nació Omara Portuondo en el popular barrio de Cayo Hueso, ciudad de La Habana, en el año 1930

Su padre fue un destacado pelotero negro, pero su madre era blanca, y en aquellos tiempos eso constituía un problema porque no era bien visto.

Pero ella nunca tuvo complejos y su familia le enseñó que el bien más preciado era la decencia y a la vez la casa era visitada por músicos, entre ellos Eliseo Grenet.

Además a sus padres les encantaba cantar en las fiestas familiares o incluso para entretener a sus hijos.

Junto a su hermana Haydée, fue primero bailarina del famoso cabaret Tropicana y llegó a ser pareja de baile con el famoso bailarín Rolando Espinosa y esto le permitió en 1961 ser profesora de baile en la Escuela de Instructores de Arte.

Como cantante formó parte de varios grupos como el de Loquibambia, integrado por César Portillo de la Luz, José Antonio Méndez, el pianista invidente Frank Emilio Flynn.

Durante su debut en la radio ella fue presentada como Omara Brown, la novia del filin y por ese nombre se le conoce aún.

Uno de sus pasos más importante fue cuando junto a su hermana y Elena Burke y Moraima Secada, bajo la dirección de la pianista Aida Diestro, formó parte del Cuarteto de las D´Aida., donde estuvo durante quince años.

Al dejar el cuarteto, Omara tomó el camino de los solistas y grabó su primer disco titulado Magia negra, donde cantaba That Old Black Magic y de Caravan, de Duke Ellington.

Su carrera no se detuvo. Estuvo con la Orquesta Aragón, grabó también con Adalberto Álvarez, con Chucho Valdés, con este último el CD Palabras y desafios, para el sello español Nube Negra.

Pero sería con el Buena Vista Social Club, donde vendría su punto más alto en su trayectoria artística, y en el cual sigue ascendiendo con el filme del mismo, estuvo como protagonista en el tercer lanzamiento bajo el título Buena Vista Social Club presents Omara Portuondo.

En el 2002 hizo una gira como solistas, actuó en el Festival de Jazz de Japón, acompañada por Michael Brecker, Herbie Hancock, John Patitucci, Wayne Shorter y Danilo Pérez. En el 2003 nos la encontramos en el festival británico de Glastonbury, con ella al frente de una banda integranda por Papi Oviedo en el tres, Rolando Baró al piano y Fabián García en el contrabajo.

Ese año graba su segundo álbum como solista para World Circuit. Repite Europa en el 2004 y de ese tiempo se recuerda mucho su presentación ante 7 000 personas, acompañada por 68 músicos en el ciclo Clásicos al Aire Libre, en el Gendarmenmarkt, de Berlin.

Ese mismo año la Cruz Roja Internacional la nombró Embajadora, convirtiéndose en la primera artista cubana que gana esa distinción. La Billboard Latin Music Award en el 2005 le otorga el premio al mejor Disco Tropical del año en categoría femenina por su compacto Flor de amor.

En el 2006 creó la Fundación Amigos de Omara, en Cancún, México, para ayudar a las mujeres de todo el mundo que son víctimas de las circunstancias sociales y económicas que afectan a los países en vías de desarrollo

Continua sus conciertos por varios países y se produce uno de sus grandes hitos: su participación en el espectáculo Entre amigas, junto a Mayte Martín y Martirio, en un teatro de Barcelona.

En 1907 hace dúo con la cantante brasileña María Bethania, con la que grabó en Rio de Janeiro, acompañada por el pianista Roberto Fonseca y los brasileños Carlos Baia y Jorge Hélder.

Y el 2009 con este galardón Grammy augura que el siguiente año no será menos venturoso para quien desde ahora y para siemrpe es la novia del sentimiento.